UFC Paris - Nassourdine Imavov vient à bout de Brendan Allen après un 1er round raté

Benoit Desaint
Nassourdine Imavov s'est imposé face à Brendan Allen.
© Chris Unger
Nassourdine Imavov s'est imposé face à Brendan Allen.

En combat co-principal de l'UFC Paris 2024, Nassourdine Imavov était opposé à Brendan Allen dans la catégorie des moins de 84 kilos. Il s'est imposé à la décision des juges après une performance convaincante.

Sur la pente ascendante à l'UFC avec 2 victoires de rang contre Dolidze et Cannonier, Nassourdine Imavov se produisait à nouveau devant son public. Vainqueur face à Buckley lors du 1er UFC Paris, le "Sniper" était cette fois opposé à un adversaire d'un autre calibre : Brendan Allen, top 7 de la catégorie des poids moyens. Devant au classement avant le combat, le Français a fait respecter la logique, s'imposant à la décision des juges après un 1er round pourtant raté.

Nassourdine Imavov

L'opposition était simple : un strikeur en la personne de Nassourdine Imavov et un lutteur avec Brendan Allen. Cela s'est confirmé dès le 1er round. D'entrée de jeu, l'Américain est parvenu à amener au sol le Français. Et même s'il n'a infligé aucun dégât ni mis en danger le protégé de Nicolas Ott, Allen a réussi à y maintenir le Tricolore.

Mais le deuxième round a été complètement différent. Défendant parfaitement les takedowns, Imavov a fait passer 5 minutes très compliquées à son opposant. Debout comme au sol, il a largement dominé, donnant à voir sa progression en grappling. Se sachant certainement à égalité avant l'entame de la 3e reprise, il a continué sur sa lancée, contrecarrant totalement les plans d'Allen. Logiquement, Imavov a été déclaré vainqueur à la décision des juges (29-28, 29-28, 29-28). Avant de demander la ceinture pour son prochain combat en interview après sa victoire.

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Volonté de combattre à domicile

Pour Nassourdine Imavov, accepter d'affronter Brendan Allen était un gros risque. En effet, 4e au classement avant le combat, l'ancien du MMA Factory avait accepté d'affronter un adversaire moins bien classé en la personne de Brendan Allen (7e). Pourquoi ce choix ? Absent de l'UFC Paris 2023, le poids moyen avait à coeur de combattre à nouveau devant son public, comme il l'a expliqué à RMC Sport :

"C’est pour ça, oui. J’ai insisté pour être là. Combattre devant sa famille, son public, c'est incroyable. J'ai vécu ça il y a deux ans et je voulais revivre cette atmosphère. C'est inexplicable avec des mots. Il faut le vivre. C'est un adversaire qui n'a pas de hype, c'est qui est derrière moi... tu vois. Mais le but était juste de combattre à Paris. C'est un combat pour les Français, pour les fans."