Nick Newell, le combattant de MMA amputé de l'avant-bras qui démolit ses adversaires (VIDEO)

Benoit Desaint
Nick Newell, combattant de MMA, à l'oeuvre dans l'octogone.
© Getty Images
Nick Newell, combattant de MMA, à l'oeuvre dans l'octogone.

Alors qu'il lui manque un avant-bras, Nick Newell est pourtant combattant professionnel de MMA. Un sport où il affronte des adversaires "valides", auxquels il fait très mal dans l'octogone.

Dans un monde du MMA où la prise en compte du handicap est encore délicate, Nick Newell dénote. Combattant professionnel étant amputé d'un bras, l'Américain impressionne par sa capacité à rivaliser avec des athlètes dits "valides". Une force de caractère dans la cage qui lui a permis de s'installer dans les organisations les plus réputées au monde.

Référence dans le MMA moderne

À l'instar de Matt Betzold, combattant unijambiste qui avait mis à mal l'ancien champion UFC Brandon Moreno, Nick Newell a appréhendé son handicap de manière à ce qu'il ne le restreigne pas. Comptant 20 combats professionnels à son actif, le poids léger possède un bilan de 16 victoires pour 4 défaites en carrière.

Plutôt pas mal pour quelqu'un qui évolue aujourd'hui au Bellator, considérée comme la 2ème plus grande organisation de MMA. Ayant notamment affronté Justin Gaethje en 2014 (défaite à la décision unanime), Nick Newell n'a malheureusement jamais atteint l'UFC. La faute à un revers concédé lors de sa participation au Dana White's Contender Series en juillet 2018.

Une manière de combattre adaptée à son handicap

Surnommé "Notorious, comme Conor McGregor, Nick Newell a su faire de son handicap une force. Très à l'aise au sol, l'expert de jiu jitsu brésilien a développé un style inimitable, comme il l'expliquait dans une interview accordée à Bleacher Report en 2012 :

"C'est comme ça que je suis né, tout est naturel pour moi. Ce serait bien parfois d'avoir un peu d'allonge… de pouvoir envoyer un crochet. Mais je compense bien et je mélange avec mes coudes. Cela me donne en fait un style vraiment peu orthodoxe, et il est difficile pour beaucoup de combattants de le lire. Il y a des avantages et des inconvénients. Je ne peux pas lancer de crochet, mais cela m'a forcé à m'améliorer dans les autres domaines, à mélanger les attaques et à arriver avec des angles étranges."