Khalil Rountree : de l'obésité à 136 kilos jusqu'à combattant pour le titre UFC

Obèse, dépressif, démotivé… Un chemin sur lequel trop de personnes s’égarent sans jamais retrouver la sortie, sombrant chaque jour un peu plus. Pourtant, Khalil Rountree Jr. a défié ce sombre destin pour tracer sa propre voie. Combattant à l’UFC, il est devenu un véritable modèle de résilience et de réussite. Prochainement, il affrontera l’effrayant Alex Pereiradans un duel pour le titre des poids lourds-légers, un combat qui pourrait couronner son incroyable ascension.

Pourtant, la vie de Khalil Rountree débute tragiquement : il perd son père, tué dans une fusillade, à l'âge de 2 ans. Grandissant dans un quartier difficile, il lutte avec des problèmes d'adolescence, une dépendance à la cigarette et un surpoids atteignant 136 kg à 19 ans. Vivant dans un petit appartement, le loyer est un véritable calvaire pour sa famille. À ce stade, Khalil ne voit aucun avenir et espère juste ne jamais se réveiller.

Le déclic : le MMA

Le MMA a littéralement transformé la vie de Khalil Rountree. C’est en voyant son frère suivre des combats de MMA que Khalil, curieux, commence à s’y intéresser. Intrigué par cette discipline, il prend la décision de franchir les portes d’une salle de Muay Thai dirigée par Michael Costa, un ancien combattant professionnel de MMA. Dès cet instant, il trouve une nouvelle raison de vivre et décide de reprendre le contrôle de son existence.

En l’espace de seulement 11 mois, Khalil réussit l'incroyable exploit de perdre 45 kg ! Fini la cigarette, les sodas et le fast-food gras. Son quotidien est désormais rythmé par une alimentation saine composée de légumes, d'œufs et de protéines. Plus qu’un simple régime, c’est une transformation complète de son mode de vie qui s’opère.

Jusqu'au sommet de l'UFC

Khalil Rountree développe une passion pour les sports de combat et décide d’en faire son métier. En 2016, il participe à la 23ème saison de "The Ultimate Fighter" (TUF), une émission de téléréalité qui offre une place à l'UFC en récompense. Bien qu’il ne remporte pas la compétition, il impressionne par sa puissance et sa force physique, suffisamment pour décrocher un contrat avec l’UFC.

Malgré sa "petite taille" pour la catégorie des poids lourds-légers (1m85, alors que la moyenne dépasse souvent les 1m90), Rountree n'est pas du genre à se laisser intimider. Surnommé "The War Horse", il signe un tournant majeur dans sa carrière dès 2021, en enchaînant cinq victoires consécutives à ce jour. Dans une catégorie qui peine à se renouveler, Khalil Rountree saisit donc pleinement sa chance.

L'Américain est désormais propulsé sous les projecteurs pour affronter Alex Pereira, alors champion des poids lourds-légers, lors du main-event de l’UFC 307, prévu le dimanche 6 octobre. Un combat s'annonçant explosif, qui laissera encore un peu de temps pour Khalil Rountree de perdre quelques kilos...