Le jour où Mohamed Ali a participé à un combat de MMA face au japonais Antonio Inoki
C'était le 26 juin 1976 et l'une des premières fois qu'un boxeur et un catcheur s'affrontaient sur un ring. Sportivement, on croirait voir une farce mais il y a un début à tout et cet affrontement est marque la naissance du MMA !
Voilà sans doute l'un des combats les plus étranges de la carrière de Mohamed Ali. Le champion WBA et WBC avait accepté de combattre contre le catcheur professionnel japonais, Antonio Inoki. Selon les conditions secrètes du combat établies entres les deux icônes, Inoki n'avait ni le droit d'utiliser de suplex (prise de projection très utilisée au catch) ni de bloquer les jambes d'Ali.
Privé de ses meilleurs atouts, le Japonais a donc opté pour la défense. En 15 rounds, il a passé la majorité du temps sur le dos à balancer des low kicks pour affaiblir Ali qui, entre moqueries et prise de distance permanente ne portera que 6 malheureux coups à Inoki. Le combat se terminera finalement sur un match nul décevant mais aura au moins pour mérite d'être l'acte fondateur des arts martiaux mixtes.